支援事例

職人として上りつめたからこそ見えてきた新たな道

鈴木：幼い頃から先代であるお父様の仕事に憧れていたそうですね。

菊田氏：はい。小学校3年生の時に、父が自動車の板金塗装工場（現・ボディショップ菊田）を開業しました。そのときから、自分も絶対にこの仕事をするんだと心に決めていました。高校を出てすぐに、同業の会社で6年間修業をし、24歳の時に父の会社に戻ってきました。やるからには絶対に日本一のペインターになるという目標を持って徹底的に打ち込みました。1週間ほとんど寝ずに仕事をしたこともありましたね。もう楽しくてしょうがなかった。2003年には事業を承継して、そのうちに、オートショーで表彰されたり、数々の自動車雑誌に取り上げられたりと、高く評価されるようになりました。すると、雑誌を見て、車をペイントしてほしいと遠方から来たお客さんの車で工場が溢れかえるようになってしまって。

鈴木：それはおいくつくらいの時ですか？

菊田氏：30歳を過ぎた頃です。しかし利益は上がっていなかった。職人一人が1日でできる作業には限りがある上に、利益を度外視して最高の仕上がりを求め、一切の妥協をしなかったので当然です。この状況を打開し事業を続けるために、ヘッドライトやテールランプなどの自動車部品の生産・販売をしようと考えました。当時、特殊塗装やボディ加工は自分の思うように完璧に仕上げられるようになっていましたが、ランプなどの樹脂部品は金型成形が必要で、職人には手が出せなかったんです。ならば、作ってやろうと。それをネット販売すれば、職人仕事の質を落とすことなく、別で利益を生み出せる！と思いついたわけです。

鈴木：職人として一生懸命に努力し尽くしてきたからこそ、その限界と新たな道が見えてきたわけですね。とはいえ、自動車部品は未知の領域ですよね。

菊田氏：当時ランプなどの部品はアメリカから取り寄せていたのですが、台湾製が多いことに気づき、台湾の自動車部品のビジネスショーに飛び込みました。しかし、そこは各国の商社マンが来るところで、私みたいな職人は一人もおらず……片言の中国語と英語で商品を見せてほしいと言ってもやはり門前払い。でも、どうしても手に入れたい部品があり、2時間ほどそこで居座り、取引の糸口を掴みました。日本車向けの商品ではなかったのですが、経験を積んだ職人として、これは日本の車種に合うと確信したんです。そしてなんとかその商品を仕入れ、ネットで販売を始めました。
当初は、日中の仕事の休憩時間や夜中に私が梱包発送や販売管理をしていました。それが軌道に乗り始めた頃、大和信用金庫榛原支店の当時の担当者からのアドバイスもあり、07年に新会社として、グローバルトレーディングを立ち上げました。

鈴木：承継されたボディショップ菊田は板金塗装業で、自動車部品の生産販売業という別業種の会社を立ち上げられた。菊田社長は二代目でありながら起業家でもあるということですね。

経営者との交流によって生まれた志とブランド

菊田氏：ネット販売の売り上げが3億ぐらいになった頃でしょうか。それまでは自分の感覚で前だけを見て進んできましたが、経営者として考えると、はたしてこのままのやり方でいいのか？という疑問が出てきたんです。一匹狼でやってきたので、相談相手もいない。先行きに不安を感じはじめたときに、中小企業同友会の方が熱心に誘ってくれ、会合に参加しました。ほかの経営者と交流することで、さまざまな人の考え方も知れましたし、相談もできるようになりました。
同じ頃に、大和信用金庫さんが経営サポートをしてくれまして。1年間かけて、売上計画やブランド計画などについてミーティングを重ね、一緒に経営計画書を作成しました。

鈴木：その後ですか、大和信用金庫さんの次世代経営塾を受講されたのは。

菊田氏：はい、第1期生でした。数字を理解することの重要性や理念の必要性など、大きなヒントを得ました。経営について勉強するきっかけになったとも言えます。

鈴木：経営者として成長するためのスイッチが入ったタイミングだったのでしょうね。

菊田氏：そうですね。やみくもに走り続ければ、車も人もいつかは壊れます。その前に、一旦立ち止まって自分を振り返ることが必要なのかもしれません。
私自身は、次世代経営塾などでほかの経営者と交流し、新たな思いが芽生えました。それまでは、お客さんの夢と自分の夢を叶えたいと思い頑張ってきましたが、すべての人に喜んでもらえるような商品を作りたいと思うようになりました。

鈴木：より多くの人を幸せにするという志を立てられたわけですね。