ソーシング （そーしんぐ）
M&Aの初期段階において、買収ニーズを持つ買い手候補や、売却ニーズを持つ潜在的な売り手候補の企業を発掘し、最初の接点を作るための一連のプロセスを指します。日本語では「案件探索」「対象企業の絞り込み」とも表現されます。
英語表記
Sourcing
役割・実務での使われ方
M&Aの成否を握る「スタート地点」
ソーシングはM&Aプロセス全体の入口であり、成功の鍵を握る最も重要なフェーズの一つです。
この段階で、自社の戦略に合致した、シナジー効果や成長性の高い相手と巡り会えるかどうかが、その後の交渉スピードや最終的なM&Aの成果に大きく影響します。
具体的な活動ステップ
単に企業を探すだけでなく、関係構築までを含む幅広い活動です。
1.戦略策定・リストアップ
業界分析や市場調査に基づき、自社の戦略や買収目的に合致する候補企業を広くピックアップし、リスト化します（ロングリストの作成）。
2.絞り込み
リストアップした企業の中から、実現可能性や優先度を考慮して、実際にアプローチする対象を絞り込みます（ショートリスト化）。
3.打診・アプローチ
対象企業の経営者などに個別にコンタクトを取り、M&Aへの関心度を探ります。この際、M&A仲介会社が持つ独自の情報網や提案力が重要になります。
注意点
秘密保持の徹底（情報漏洩リスク）
売り手・買い手双方にとって、M&Aを検討しているという事実は極めて機密性の高い情報です。
特に売り手側は、従業員や取引先に知られると事業に悪影響が出るため、ターゲット企業に気付かれないように慎重に接触する必要があります。
本格的な情報開示の前には、必ず秘密保持契約（NDA）の締結が必要です。
アプローチのタイミングと手法
相手企業の経営状況や経営者の心情を推し量り、適切なタイミングと手法（誰が、どのように伝えるか）でアプローチすることが、門前払いを防ぎ良好な関係を築くために不可欠です。
